Información sobre la isla de Fuerteventura

HISTORIA

Fuerteventura se formó hace 30 millones de años, siendo la más antigua de todas, con varios tipos de rocas que no se encuentran en las demás. Existen malpaíses en la isla a pesar de que no hay volcanes activos o campos de lava que demuestren esa actividad desde tiempos muy remotos, los más recientes de hace 12 millones de años.

Esta isla es como una ondulación de tierras que van al mar, dominan los grandes espacios planos y poco accidentados, aunque hay algunas montañas de cierta importancia.

Fue conquistada, al igual que Lanzarote, por el normando Jean Bethencourt, entre los años 1402 y 1405. La primera expedición desde Lanzarote tuvo carácter exploratorio, y en la segunda los normandos se limitaron a capturar indígenas y descubrir el valle de Río Palmas, donde acabarían fundando Betancuria, la primera capital cristiana. En la tercera expedición construyeron los castillos de Rico Roque, al sureste, y del Val Tarajal, próximo a Bentancuria.

La Villa de Betancuria fue fundada por Bethencourt en su propio honor. Tras las vicisitudes de los pleitos entre los sucesores de Jean Bethencourt, quedó como señorío dependiente del marquesado de Fuerteventura, detentado por los Saavedra, los cuales eran descendientes de los Herrera de Lanzarote.

Esta isla también sufrió ataques piratas, aunque con menos frecuencia. Las Cortes de Cádiz acabaron con el señorío, lo que permitió que Fuerteventura se uniera a la historia general del archipiélago. La capital pasó de Betencuria a La Oliva, y luego a La Antigua, y a finales del siglo pasado, se traslado a la costa, a Puerto de Cabras, al que en 1957 se le cambió el nombre por el de Puerto del Rosario.

POBLACIÓN

Tiene 36.908 habitantes, con una densidad de 22 habitantes por km2, lo que constituye una población relativamente escasa, teniendo en cuenta que en la actualidad gran parte de la misma es foránea.

Puerto del Rosario, Gran Tarajal, Corralejo y Morro del Jable, son las poblaciones más importantes, el resto son caseríos pequeños y aislados unos de otros, que, aunque con tendencia a la agrupación, son como oasis en espacios desolados.

SITUACIÓN

Está situada a unos 100 km de la costa africana y separada de Lanzarote por el estrecho de la Bocaina y la isla de Lobos, de unos 6 km2, situada frente al ángulo Noroeste de Fuerteventura.

Tiene una extensión de 1.659,7 km2, ocupando el segundo lugar del Archipiélago, su forma es alargada y se prolonga al Sur por la península de Jandía, de 200 km2 orlados de largas playas de arena, unida a una isla por el istmo de La Pared de unos 6 km de ancho aproximadamente.

GASTRONOMÍA

El pescado es una de las especialidades de esta isla, junto con las lapas y los mejillones.

La carne es preparada de diversas maneras y con sabrosas salsas.

Muy típico de esta isla son los quesos, especialmente los de cabra, famosos y reconocidos en el resto del archipiélago y que cuentan con denominación de origen.

CLIMA

Fuerteventura tiene un clima seco, debido a que por su baja altitud y su orientación alargada no recibe la influencia de los alisios. Las escasas lluvias se deben a los frentes atmosféricos o borrascas de altas laltitudes que a veces descienden sobre Canarias. Al ser muy irregulares, pueden trancurrir varios años sin llover.

ETNOGRAFÍA

Antiguamente se llevaba a cabo el baile del gorgojo, esta danza se bailaba de noche en lugares apartados, en cuclillas y dando saltos, incluso algunas veces aparecían los danzantes completamente desnudos. Incorporaciones posteriores de danzas populares fueron la polca, la mazurca y la berlina, entre otras.

La fiesta más importante es Nuestra Señora de La Peña, patrona de la isla, la cual es venerada en Vega del Río Palmas y luego es trasladada con una gran romería a la villa de Betancuria. También es importante la fiesta de la Virgen del Rosario, que se celebra en la capital.

De la artesanía destacar los calados, siendo una de las zonas más importantes de elaboración en Puerto del Rosario, donde también se llevan a cabo productos artesanales como la cerámica, realizando reproducciones de una gran variedad de vasos aborígenes.

El viento seco y cálido del Sureste de la isla, causa una evaporación muy elevada, lo que contribuye a unas temperaturas más altas. En el Norte las brisas marinas contribuyen a moderar las oscilaciones térmicas. Las precipitaciones son de unos 140 mm al año, junto a Lanzarote, las más bajas del archipiélago.

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