Información sobre la isla de La Gomera

GEOGRAFÍA

La Gomera está formada por rocas basálticas de gran antigüedad que rodean todo su perímetro. Su relieve es una gran meseta central de unos 1.000m de altitud, con una máxima de 1.475m, que es el Alto de Garajonay, desde donde parten numerosos barrancos, de aquí viene el que se le llame la "isla de los barrancos".

Los Órganos es uno de los parajes insólitos con los que cuenta esta isla, enormes columnas volcánicas con más de 1.000 m de altitud, con la forma de los tubos del instrumento musical.

Sus costas son altas y acantiladas. Las principales playas son San Sebastián, la de Valle de Gran Rey, la Playa de Santiago y la de Santa Catalina.

Se encuentra situada al Noroeste de El Hierro, al Sureste de La palma y al Oeste de Tenerife, es una masa casi circular, que se eleva hasta casi 1.500m sobre el nivel del mar.

Tiene una extensión de 378km2, una longitud máxima de 26km y una anchura de 17km. Debido a sus costas, que son inmensos acantilados de 50 a 800m hay quien la llama "la isla de los portillos".

POBLACIÓN

En 1976, la población que se encuentra principalmente en los barrancos de la Villa, Vallehermoso, Valle Gran Rey y Santiago, era de 24.270 habitantes, siendo su densidad de 64.1 habitantes por km2.

A partir de este año comienza un rápido descenso, siendo en 1981 la población de 18.257 habitantes, y en 1991 de 15.963, lo que corresponde a una densidad de 43 habitantes por km2, de los cuales 5.606 se encuentran en San Sebastián, que es la capital de la isla. La Gomera ha sido la única isla que ha sufrido un descenso de población en los últimos años, a diferencia del resto de las Islas Canarias.

HISTORIA

No se sabe si la isla fue conquistada por Jean de Bethencourt o por sus sucesores. Fue isla de señorío desde la conquista hasta que fueron abolidos estos derechos en el siglo XIX.

En el siglo XVI la isla estaba bien poblada y el Puerto de San Sebastián fue uno de los de mayor tráfico, ganándose el nombre de "isla Colombina" fue por ser San Sebastián el puerto preferido de Cristóbal Colón. Hacia la mitad del siglo XVI las plantaciones de azúcar habían alcanzando gran importancia, y a la caña le siguió la vid. Los cereales formaban parte de la alimentación de sus habitantes.

La Villa de San Sebastián, residencia de los Condes era de gran importancia, contaba con dos o tres torres de defensa, una iglesia de tres naves, y un convento de dominicos. Esta villa fue atacada y saqueada por piratas en varias ocasiones.

Con respecto a la población, en el siglo XVIII contaba con 1.500 habitantes, su ayuntamiento estaba presidido por un alcalde y sus regidores. Todos los cargos eran nombrados por el Conde de La Gomera.

GASTRONOMÍA

Una de las especialidades son los potajes de berros, así como el almogrote, que es una antigua salsa anclada aquí desde el Medievo, hecha con queso duro (cuanto más duro, mejor), pimienta, aceite, y tomate.

Muy típico de La Gomera también es la miel de palma, que es una especie de sirope obtenido de la savia de las palmeras.

CLIMA

El clima de la isla está determinado por los vientos alisios, y es similar al resto de las islas de cierta altura. En la zona central de la isla, estos vientos forman el llamado mar de nubes, provocando una zona de gran humedad que ha dado lugar a parajes tan frondosos como el Parque Nacional de Garajonay.

Se trata de un clima templado y suave, con pocas oscilaciones, con una temperatura media anual de unos 20ºC. Posee algunas playas y calas de arenas negras, como la de Santiago.

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